(1810–1849) Chopin var kanske den störste av alla pianotonsättare. Han föddes i Warszawa och med sin musik tog han Paris med storm. Hans produktion innefattar bland annat polska folkdanser, konserter och etyder. Chopin var oerhört influerad av sitt älskade hemland Polen. Det var där han fann sin kärlek till pianot och inspirerades att uttrycka nationens…

(1770–1827) Beethoven levde historiskt sett under en revolutionär period. Hans musik – vars flöde och känslomässiga kraft är helt unik – svarar väl mot de omvälvande tiderna och är ett uttryck för själva tidsandan. Beethoven sågs av många som Haydns och Mozarts musikaliske arvtagare, men han blev mycket mer än så. Han överskred vedertagna gränser…

(1813–1901) Den italienska operans nestor dog 1901 och fick en statsbegravning. Verdi blev en mycket gammal man, och hans skaparkraft förblev obruten trots att åren gick. I en häpnadsväckande, kreativ blomstring på ålderns höst krönte han sin mer än 50 år långa karriär med två avslutande mästerverk. När Verdi kom upp i medelåldern och upplevde…

(1756–1791) Count Colloredo of Salzburg När han arbetade för greve Colloredo (ovan) i Salzburg hade Mozart inte högre status än kökspersonalen. Mozart har efterlämnat några av de finaste mästerverken inom den klassiska repertoaren – från komiska operor och bländande konserter till ”Eine kleine Nachtmusik” och ett allvarsamt rekviem. Vid en ålder då de flesta andra…

(1865–1957) Sibelius placerade Finland på den musikaliska världskartan med sina särpräglade kompositioner – de fångar verkligen atmosfären i hans vackra hemlands folksagor, skogar och sjöar. Sibelius levde längre än någon annan stor tonsättare. Men vid 60 års ålder ansåg han sig inte ha något mer att säga, och drog sig slutgiltigt tillbaka för resten av…

(1843–1907) Med Grieg gjorde Norge sig gällande inom den klassiska musiktraditionen. Hans kärlek till fosterlandet och den musik som denna inspirerade honom till, placerade både Grieg och hans hemland på världskartan. Norge var relativt okänt som musikland när Grieg äntrade scenen. Med sin målande musik, som speglar det älskade fosterlandet, satte han Norge på den…

 (1685–1750) Bach hade en stor familj och fick arbeta hårt för att försörja den. Han blev en mycket produktiv tonsättare – med en enorm verklista – men fick under sin livstid aldrig det erkännande han förtjänade. Bachs 27 år i Leipzig var mycket hektiska. Arbetet som kantor i Thomaskyrkan medförde många plikter, och med en…

 (1678–1741) Vivaldi var en av de allra mest nyskapande tonsättarna under barocken. Han gjorde otaliga resor i sin eviga strävan efter berömmelse och rikedom, och var dessutom under hela sin levnad oerhört produktiv. Vivaldi var visserligen prästvigd, men sitt hjärta det hade han i musiken. Han kom att ägna mycket mer tid åt komponerandet än…